Calcium chez le chien, faut-il en donner et que dit la prise de sang

Faut-il donner du calcium à son chien

Dans la très grande majorité des cas, non. Un chien nourri avec un aliment complet du commerce reçoit déjà le calcium dont il a besoin, dans un rapport au phosphore calculé pour son âge. En ajouter ne rend pas les os plus solides. Les poudres, le calcium buvable et les produits à base d'os vendus en pharmacie ne servent que sur une carence démontrée ou une ration à corriger.

Chez le chiot de grande race, ce n'est pas seulement inutile. Un excès de calcium pendant la croissance est un facteur de risque reconnu de troubles du développement du squelette, et le jeune chien ne sait pas encore s'en protéger, une partie de son absorption intestinale se faisant passivement, contrairement à l'adulte qui régule mieux. Supplémenter un chiot de race lourde pour lui faire des os solides, c'est prendre exactement le risque qu'on croit éviter.

La ration ménagère change la donne, elle est fréquemment déséquilibrée en calcium et en phosphore, et c'est là que l'avis d'un vétérinaire nutritionniste compte, parce qu'il calcule les apports au lieu de les estimer.

Chienne en gestation ou qui allaite, le point à ne pas rater

Donner du calcium à une chienne pendant la gestation augmente le risque d'éclampsie au lieu de le réduire. La raison est mécanique : tant que le calcium arrive en abondance par l'alimentation, les mécanismes hormonaux qui mobilisent le calcium de l'os, la parathormone en tête, se mettent en veille. Au pic de lactation, quand le lait réclame plus que ce que l'intestin peut fournir, cette machinerie est lente à redémarrer et la chienne décroche.

L'éclampsie, ou tétanie de lactation, touche surtout les chiennes de petit format avec une portée nombreuse, dans les premières semaines après la mise bas. Le tableau est reconnaissable : une chienne qui allaite, agitée, qui halète, qui tremble, dont la démarche devient raide, puis des convulsions et une température qui monte. C'est une urgence vitale, qui se traite chez le vétérinaire et nulle part ailleurs. Pendant l'allaitement, ce qui couvre les besoins c'est un aliment adapté à la lactation, à volonté, pas un flacon.

Ce que mesure le calcium sur une prise de sang

La ligne calcium, ou calcium total, additionne le calcium lié aux protéines et surtout à l'albumine, le calcium complexé à de petites molécules, et le calcium ionisé, seule fraction active. Près de la moitié circule liée aux protéines, d'où la règle : un calcium total ne se lit jamais seul. Un chien dont l'albumine est basse affiche un calcium total bas sans hypocalcémie vraie, et une déshydratation tire le total vers le haut. Le calcium ionisé tranche, d'autant que les formules de correction par l'albumine sont déconseillées chez le chien et sans valeur chez le chat.

Les tables de référence vétérinaires et le laboratoire de diagnostic vétérinaire de Cornell situent le calcium total autour de 2,3 à 2,9 mmol/L chez le chien et de 2,2 à 2,9 mmol/L chez le chat. Ce sont des ordres de grandeur indicatifs et non des normes, seule la plage imprimée sur votre compte rendu fait foi puisqu'elle dépend de l'automate et du laboratoire. Chez le chiot, le calcium et surtout le phosphore sont physiologiquement plus hauts, et un intervalle adulte appliqué avant un an déclenche des alertes qui n'en sont pas.

Ce que les vétérinaires explorent quand la valeur sort de la plage

Devant un calcium élevé et confirmé, le vétérinaire n'arrête rien sur un chiffre, il ouvre des directions : certaines maladies tumorales, un fonctionnement anormal des glandes parathyroïdes, la maladie rénale, des intoxications dont les raticides à base de vitamine D.

Devant un calcium bas, les pistes sont autres : l'éclampsie chez une chienne qui allaite, une pancréatite, une maladie rénale, un défaut des parathyroïdes, l'antigel, ou simplement une albumine basse. Un sang recueilli sur EDTA ou citrate donne aussi un calcium artificiellement effondré, qu'un contrôle démasque.

Ce que cette valeur ne dit pas toute seule

Un calcium isolé ne dit presque rien. Il se lit avec l'albumine et les protéines totales, le phosphore, la fonction rénale, et dans le doute avec un calcium ionisé. Une valeur à peine hors plage chez un animal qui va bien justifie souvent un simple contrôle, quand une valeur franchement haute chez un animal abattu lance une recherche sérieuse. Autre confusion fréquente, les calculs d'oxalate de calcium : réduire le calcium de la ration n'en protège pas. Seul un vétérinaire inscrit à l'Ordre qui examine votre animal peut conclure.

Les questions à poser à votre vétérinaire

1. L'albumine et les protéines totales expliquent-elles ce calcium ?
2. Faut-il un dosage de calcium ionisé pour trancher ?
3. L'âge de mon chien rend-il l'intervalle du compte rendu inadapté ?
4. Sa ration apporte-t-elle assez de calcium, dans quel rapport avec le phosphore ?
5. Pour ma chienne en gestation, que faire et surtout ne pas faire avant la mise bas ?

Faut-il donner du calcium à mon chien ?

Si votre chien mange un aliment complet du commerce adapté à son âge, non : le calcium y est déjà présent dans un rapport au phosphore calculé pour lui, et en ajouter ne renforce pas les os. Les poudres, le calcium buvable et les produits à base d'os ou de coquilles vendus en pharmacie n'ont d'intérêt que sur une carence démontrée ou une ration à corriger. Chez un chiot de grande race, la supplémentation n'est pas neutre, un excès de calcium pendant la croissance est un facteur de risque de troubles du développement du squelette. Si votre chien est nourri en ration ménagère, faites calculer les apports par un vétérinaire nutritionniste plutôt que d'ajouter un complément au hasard.

Peut-on donner du calcium à une chienne en gestation ou qui allaite ?

Pas pendant la gestation, et c'est contre-intuitif : un apport de calcium à ce moment augmente le risque d'éclampsie après la mise bas au lieu de le réduire. Tant que le calcium arrive en abondance par l'alimentation, les mécanismes hormonaux qui mobilisent le calcium de l'os se mettent en veille, et ils sont lents à redémarrer quand la lactation en réclame beaucoup. Ce qui couvre les besoins, c'est un aliment adapté à la gestation et à la lactation, disponible à volonté avec de l'eau. Toute supplémentation chez une chienne reproductrice se discute avec un vétérinaire inscrit à l'Ordre, jamais en automédication.

Quel taux de calcium est normal chez le chien ?

Les tables de référence vétérinaires et les laboratoires universitaires, dont celui de Cornell, situent le calcium total autour de 2,3 à 2,9 mmol/L chez le chien et de 2,2 à 2,9 mmol/L chez le chat. Ce sont des ordres de grandeur indicatifs et non une norme, puisque l'intervalle dépend de l'automate et du laboratoire : seule la plage imprimée sur votre compte rendu permet de situer le résultat. Chez un chiot de moins d'un an, le calcium et surtout le phosphore sont physiologiquement plus hauts, et l'intervalle adulte ne s'applique pas. Un calcium total un peu hors plage n'a de sens qu'avec l'albumine en regard.

Que signifie un calcium bas chez le chien ?

Souvent que l'albumine est basse, puisqu'une grande partie du calcium circule liée aux protéines et que le calcium total suit l'albumine : le chien n'est alors pas en hypocalcémie réelle. Une erreur de tube donne le même tableau, un sang recueilli sur EDTA ou citrate affiche un calcium artificiellement effondré. Quand la baisse est vraie, le vétérinaire explore plusieurs directions, l'éclampsie chez une chienne qui allaite, une pancréatite, une maladie rénale, un défaut des parathyroïdes ou certaines intoxications. Des tremblements musculaires, une démarche raide ou une convulsion imposent une consultation sans attendre.