Calcio al cane, quando serve davvero e quando fa danni

Serve dare calcio al cane

Nella grande maggioranza dei casi no. Un cane alimentato con un alimento completo del commercio riceve già il calcio che gli serve, in un rapporto con il fosforo calcolato per la sua età. Aggiungerne non rende le ossa più solide. Polveri, calcio liquido e prodotti a base di osso o gusci d'uovo hanno senso solo su una carenza dimostrata o su una razione da correggere.

Nel cucciolo di taglia grande in crescita non è soltanto inutile. Un eccesso di calcio durante la crescita è un fattore di rischio riconosciuto per i disturbi dello sviluppo dello scheletro, e il cane giovane non sa ancora difendersene, perché una parte del suo assorbimento intestinale avviene in modo passivo, al contrario dell'adulto che regola meglio. Integrare un cucciolo di razza pesante per fargli ossa forti significa correre esattamente il rischio che si crede di evitare.

La razione casalinga cambia le cose, perché è spesso squilibrata in calcio e fosforo, e qui il parere di un medico veterinario esperto in nutrizione conta davvero, dato che calcola gli apporti invece di stimarli.

Cagna in gravidanza o in allattamento, il punto da non sbagliare

Dare calcio a una cagna durante la gravidanza aumenta il rischio di eclampsia invece di ridurlo. Il motivo è meccanico: finché il calcio arriva in abbondanza con il cibo, i meccanismi ormonali che mobilizzano il calcio dall'osso, il paratormone in testa, si mettono in pausa. Al picco della lattazione, quando il latte chiede più di quanto l'intestino possa fornire, questa macchina riparte lentamente e la cagna va in crisi.

L'eclampsia, detta anche tetania puerperale o ipocalcemia puerperale, riguarda soprattutto cagne di piccola taglia con cucciolata numerosa, nelle prime settimane dopo il parto. Il quadro è riconoscibile: una cagna che allatta, agitata, che ansima, che trema, con andatura rigida, poi convulsioni e temperatura che sale. È un'emergenza vitale, che si tratta dal veterinario e in nessun altro posto. Durante l'allattamento il bisogno è coperto da un alimento adatto a gravidanza e lattazione, a disposizione libera, non da un flacone.

Che cosa misura il calcio nelle analisi del sangue

La voce calcio, o calcio totale, somma il calcio legato alle proteine e soprattutto all'albumina, il calcio complessato a piccole molecole e il calcio ionizzato, la sola frazione attiva. Quasi metà circola legata alle proteine, da cui la regola: un calcio totale non si legge mai da solo. Un cane con albumina bassa mostra un calcio totale basso senza vera ipocalcemia, e una disidratazione lo spinge in alto. Il calcio ionizzato è quello che decide, tanto più che le formule di correzione con l'albumina sono sconsigliate nel cane e senza valore nel gatto.

Le tabelle di riferimento veterinarie e il laboratorio di diagnostica veterinaria della Cornell University collocano il calcio totale tra 2,3 e 2,9 mmol/L nel cane e tra 2,2 e 2,9 mmol/L nel gatto. Sono ordini di grandezza indicativi e non norme: fa fede solo l'intervallo stampato sul vostro referto, perché dipende dallo strumento e dal laboratorio. Nel cucciolo calcio e soprattutto fosforo sono fisiologicamente più alti, e un intervallo da adulto applicato prima dell'anno di vita produce allarmi che non lo sono.

Che cosa valuta il veterinario quando il valore esce dall'intervallo

Davanti a un calcio alto e confermato il medico veterinario non conclude su una cifra, apre delle direzioni: alcune malattie tumorali, un funzionamento anomalo delle paratiroidi, la malattia renale, certe intossicazioni come i rodenticidi a base di vitamina D.

Davanti a un calcio basso le piste sono altre: l'eclampsia in una cagna che allatta, una pancreatite, una malattia renale, un difetto delle paratiroidi, l'antigelo, oppure semplicemente un'albumina bassa. Anche un sangue raccolto in EDTA o citrato dà un calcio artificialmente crollato, che un controllo smaschera.

Che cosa questo valore non dice da solo

Un calcio isolato dice quasi nulla. Si legge con l'albumina e le proteine totali, con il fosforo, con la funzione renale e nel dubbio con un calcio ionizzato. Un valore appena fuori intervallo in un animale che sta bene giustifica spesso solo un controllo, mentre un valore francamente alto in un animale abbattuto apre una ricerca seria. Altra confusione frequente sono i calcoli di ossalato di calcio: ridurre il calcio della razione non protegge da quelli. Solo un medico veterinario iscritto all'Ordine che visita il vostro animale può interpretare il referto.

Le domande da fare al vostro veterinario

1. L'albumina e le proteine totali spiegano questo calcio?
2. Serve un dosaggio del calcio ionizzato per decidere?
3. L'età del mio cane rende inadatto l'intervallo del referto?
4. La sua razione porta abbastanza calcio, in che rapporto con il fosforo?
5. Per la mia cagna gravida, che cosa fare e soprattutto non fare prima del parto?

Serve dare calcio al mio cane?

Se il vostro cane mangia un alimento completo del commercio adatto alla sua età, no: il calcio c'è già in un rapporto con il fosforo calcolato per lui, e aggiungerne non rinforza le ossa. Polveri, calcio liquido e prodotti a base di osso o gusci d'uovo hanno senso solo su una carenza dimostrata o su una razione da correggere. In un cucciolo di taglia grande l'integrazione non è innocua, perché un eccesso di calcio in crescita è un fattore di rischio per i disturbi dello sviluppo dello scheletro. Con una razione casalinga fate calcolare gli apporti da un medico veterinario esperto in nutrizione invece di aggiungere un integratore a caso.

Si può dare calcio a una cagna in gravidanza o che allatta?

Non in gravidanza, ed è controintuitivo: un apporto di calcio in quel momento aumenta il rischio di eclampsia dopo il parto invece di ridurlo. Finché il calcio arriva in abbondanza con il cibo, i meccanismi ormonali che mobilizzano il calcio dall'osso si mettono in pausa, e ripartono lentamente quando la lattazione ne chiede molto. Il bisogno è coperto da un alimento adatto a gravidanza e lattazione, a disposizione libera e con acqua sempre disponibile. Qualsiasi integrazione in una fattrice si discute con un medico veterinario iscritto all'Ordine, mai in autonomia.

Qual è il valore normale del calcio nel cane?

Le tabelle di riferimento veterinarie e i laboratori universitari, tra cui quello della Cornell University, collocano il calcio totale tra 2,3 e 2,9 mmol/L nel cane e tra 2,2 e 2,9 mmol/L nel gatto. Sono ordini di grandezza indicativi e non una norma, perché l'intervallo dipende dallo strumento e dal laboratorio: solo quello stampato sul vostro referto permette di collocare il risultato. In un cucciolo sotto l'anno calcio e soprattutto fosforo sono fisiologicamente più alti e l'intervallo dell'adulto non si applica. Un calcio totale poco fuori intervallo ha senso solo con l'albumina accanto.

Che cosa significa un calcio basso nel cane?

Spesso che l'albumina è bassa, dato che gran parte del calcio circola legata alle proteine e il calcio totale segue l'albumina: in quel caso non c'è una vera ipocalcemia. Un errore di provetta dà lo stesso quadro, un sangue raccolto in EDTA o citrato mostra un calcio artificialmente crollato. Quando il calo è reale il medico veterinario apre più direzioni, l'eclampsia in una cagna che allatta, una pancreatite, una malattia renale, un difetto delle paratiroidi o alcune intossicazioni. Tremori muscolari, andatura rigida o una convulsione impongono una visita senza aspettare.