Hematocrito en el perro, valores normales, bajos y altos

Qué mide el hematocrito

El hematocrito es la parte del volumen de sangre que ocupan los glóbulos rojos. En el informe aparece como Hto, HCT o PCV, en porcentaje o en litros por litro, de modo que 45 % equivale a 0,45 L/L: en un tubo de sangre centrifugada, los glóbulos rojos forman entonces algo menos de la mitad de la columna y el resto es plasma. Hay dos formas de obtenerlo y no dan la misma cifra, una medida girando un microtubo, otra calculada por el analizador a partir del número de glóbulos rojos y de su volumen medio. El valor se lee siempre junto a la hemoglobina y el recuento de glóbulos rojos, que se mueven en el mismo sentido.

Qué es un valor normal en el perro y por qué manda el rango del laboratorio

En el perro adulto los valores habituales rondan el 41 a 58 % según el laboratorio de diagnóstico veterinario de la Universidad de Cornell, con analizador Advia 2120. Es un orden de magnitud indicativo y nada más: cada laboratorio fija sus propios límites según su equipo y su método, y solo el rango impreso al lado del resultado en su informe dice si el valor de su perro está dentro o fuera.

La diferencia entre el perro y el gato es grande y es la confusión más frecuente. El gato tiene un hematocrito fisiológicamente más bajo, del orden del 31 a 48 % en Cornell, y otros laboratorios bajan su límite inferior hasta el 28 %. Un hematocrito del 33 % es una anemia en un perro adulto y un valor corriente en un gato: una cifra perfectamente normal en el perro quedaría baja en el gato, y cruzar los dos rangos lleva a preocuparse sin motivo o a pasar algo por alto. La edad actúa igual, porque el cachorro de seis a doce semanas tiene un hematocrito fisiológicamente más bajo que el adulto.

Qué investigan los veterinarios cuando el valor sale del rango

Por debajo del límite inferior se trata de una anemia, y la primera pregunta no es todavía la causa sino la respuesta de la médula ósea. Se resuelve con el recuento de reticulocitos, los glóbulos rojos jóvenes recién salidos de la médula, leído en valor absoluto y no en porcentaje: el porcentaje se refiere a un número de glóbulos rojos ya reducido y puede parecer aceptable mientras la producción sigue siendo insuficiente. Unos reticulocitos numerosos señalan una anemia regenerativa y orientan hacia una pérdida de sangre o una destrucción de glóbulos rojos, es decir hacia una hemorragia, un parásito, un mecanismo inmunitario o un tóxico. Unos reticulocitos bajos señalan una anemia no regenerativa y devuelven el problema a la producción misma, hacia una enfermedad renal crónica, una inflamación instalada, una afección de la médula, una carencia o un trastorno hormonal. Como los reticulocitos tardan unos días en aparecer, una anemia muy reciente puede parecer no regenerativa, de ahí el control que se pide.

Por encima del límite superior se distinguen dos familias. La sangre puede estar simplemente concentrada, sin aumento real del número de glóbulos rojos, como ocurre con la deshidratación o con una pérdida de plasma: el veterinario valora entonces proteínas totales, albúmina, estado de hidratación y función renal. O bien la masa de glóbulos rojos está realmente aumentada, la poliglobulia, secundaria a una falta crónica de oxígeno o a un exceso de eritropoyetina, o bien primaria y ligada a la médula, y la exploración se dirige al corazón, los pulmones, los riñones y las condiciones de la extracción.

Qué no dice este valor por sí solo

Un hematocrito alto no es necesariamente anormal. El galgo, el greyhound, el whippet, el saluki y los demás lebreles de carrera tienen un hematocrito fisiológicamente más alto que la media canina, y un valor marcado fuera de rango puede ser su normalidad. Un perro excitado, estresado o sujetado con fuerza contrae el bazo y devuelve glóbulos rojos a la circulación, lo que sube la cifra de forma pasajera. Un suero en curso, al contrario, diluye la sangre y la baja, y en las primeras horas de una hemorragia la cifra puede seguir normal porque la sangre perdida se lleva plasma y células en la misma proporción. Una deshidratación, en cambio, enmascara una anemia al concentrar los glóbulos rojos que quedan.

El plaquetocrito, que suele figurar unas líneas más abajo, se refiere a las plaquetas y a su volumen, no a los glóbulos rojos. Y la decisión de transfundir nunca se toma con una cifra sola: depende de la rapidez con la que se instaló la anemia, de la tolerancia del animal y del contexto, y corresponde al veterinario colegiado que examina al perro.

Preguntas para su veterinario

1. ¿Cuál es el rango de referencia de su laboratorio y cuánto se aparta el resultado?
2. ¿Los reticulocitos se contaron en valor absoluto y qué indican sobre la médula?
3. ¿La hidratación, el estrés o la extracción pueden haber influido en esta cifra?
4. ¿La raza de mi perro justifica un hematocrito más alto que el rango impreso?
5. ¿Qué control propone, en qué plazo, y qué pruebas según el resultado?

¿Cuál es el hematocrito normal en un perro?

En el perro adulto los valores habituales rondan el 41 a 58 % según el laboratorio de diagnóstico veterinario de la Universidad de Cornell, con analizador Advia 2120. Es un orden de magnitud indicativo y no sustituye al rango impreso en su informe, el único válido porque depende del equipo y del método del laboratorio. Dos laboratorios pueden calificar de distinta manera el mismo resultado. En el gato los valores son bastante más bajos, del orden del 31 a 48 %, y algunos laboratorios bajan hasta el 28 %.

¿Qué significa un hematocrito bajo en el perro?

Un valor por debajo del límite inferior del laboratorio indica una anemia, pero no dice su causa. El veterinario empieza por el recuento de reticulocitos en valor absoluto para saber si la médula ósea responde. Reticulocitos numerosos orientan hacia una pérdida de sangre o una destrucción de glóbulos rojos, y reticulocitos bajos hacia un fallo de producción, por ejemplo una enfermedad renal crónica, una inflamación instalada o una afección de la médula. Como los reticulocitos tardan unos días en aparecer, una anemia muy reciente puede parecer al principio no regenerativa.

Mi perro tiene el hematocrito alto, ¿es grave?

Una cifra por encima del rango no significa automáticamente una enfermedad de la sangre. La deshidratación o una pérdida de plasma concentran la sangre y suben el valor sin que el número de glóbulos rojos haya aumentado de verdad, y un perro excitado o sujetado con fuerza contrae el bazo, lo que eleva el resultado de forma pasajera. Además, los lebreles de carrera tienen un hematocrito fisiológicamente más alto que los demás perros. El veterinario separa estas situaciones de una poliglobulia real valorando proteínas, hidratación, corazón, pulmones y riñones.

¿Con qué hematocrito se transfunde a un perro?

No existe una cifra umbral que obligue a transfundir y ningún número debe leerse así. La decisión es clínica y tiene en cuenta la rapidez con la que se instaló la anemia, la tolerancia del animal, la causa sospechada y lo previsto en las horas siguientes. Un perro cuya anemia apareció despacio suele tolerar un valor que se toleraría mal en una caída brusca. Esa decisión corresponde al veterinario colegiado que examina al animal.