Cura e pelo
Shampoo umano per il cane: che cosa cambia davvero il pH
Perché lo shampoo umano danneggia la pelle del cane, che cosa succede se lo hai già fatto, e che cosa guardare sull'etichetta di un prodotto per cani.
La risposta breve
No, e la ragione sta in un numero: il pH.
La pelle umana è acida, gira attorno a 5,5. La pelle del cane è vicina alla neutralità, fra 7 e 7,5 secondo le razze e le zone del corpo. Uno shampoo formulato per un pH di 5,5 applicato su una pelle a 7,4 aggredisce il film idrolipidico, quella pellicola grassa che trattiene l'acqua e tiene i batteri a distanza.
Il risultato non si vede al primo lavaggio. Si vede al terzo: pelle secca, forfora, prurito, poi un cane che si gratta e si infetta.
Perché la pelle del cane regge meno bene
È più sottile della nostra. La sua epidermide conta da tre a cinque strati di cellule là dove la nostra ne conta una ventina. La barriera è quindi più fine e si ripara più lentamente.
Il cane non suda attraverso la pelle. Non beneficia dello stesso rinnovamento acido permanente, cosa che rende il film protettivo più lento a ricostituirsi una volta che è stato portato via.
Un altro punto viene dal fatto che il cane ingerisce quello che gli si mette sul dorso. Gli oli essenziali presenti in molti shampoo cosiddetti naturali sono mal tollerati, e il tea tree è francamente tossico nel cane come nel gatto.
Che cosa è vero nei due sensi
Un lavaggio isolato con shampoo umano su un cane in buona salute non provoca catastrofi. Se è già stato fatto, non c'è motivo di preoccuparsi: risciacqua abbondantemente e passa ad altro.
Al contrario, l'argomento del pH non rende equivalenti tutti gli shampoo per cani. L'indicazione « pH neutro » su un flacone non vuol dire niente di preciso, perché la pelle del cane varia in base alla zona e alla razza, e perché nessuna normativa obbliga a indicare il valore misurato. Lo shampoo per cani di fascia bassa lava, e basta.
Lo shampoo per bambini non è la soluzione intermedia che si immagina. È delicato per gli occhi, che è un altro argomento, e resta calibrato su un pH umano.
Un cane in buona salute che vive in casa non ha bisogno di un bagno al mese. Un bagno ogni due o tre mesi basta nella maggior parte dei casi, e un cane che si rotola in qualcosa si sciacqua con acqua pulita.
Che cosa guardare su un'etichetta
Il vero criterio non è il prezzo, è la ragione del lavaggio. Uno shampoo di manutenzione, uno shampoo antiparassitario e uno shampoo prescritto contro un'infezione cutanea non fanno lo stesso lavoro, e il terzo non si compra al supermercato.
Diffida delle diciture decorative. « Formula naturale » non dice niente sulla tollerabilità, e molte piante irritano. « Ipoallergenico » non è una categoria regolamentata. Quello che conta è la lista degli ingredienti, la presenza o l'assenza di oli essenziali, e l'indicazione d'uso.
Quando rivolgersi a un veterinario
Prurito che dura più di una settimana. Arrossamenti, croste, odore forte, zone che trasudano. Perdita di pelo a placche. Cane che si mordicchia le zampe fino alla pelle. Questi segni non si trattano allo scaffale degli shampoo, richiedono una diagnosi.
Domande frequenti
Ho già lavato il mio cane con il mio shampoo, è grave?
Un lavaggio isolato su un cane in buona salute non provoca catastrofi. Risciacqua abbondantemente e passa a un prodotto adatto per le volte successive.
Lo shampoo per bambini è un buon compromesso?
No. È formulato per non pungere gli occhi, che è un altro argomento, e resta calibrato su un pH umano.
L'indicazione pH neutro su uno shampoo per cani garantisce qualcosa?
Non molto. Il pH cutaneo del cane varia in base alla zona del corpo e alla razza, e nessuna normativa obbliga a indicare il valore misurato.
Questa scheda spiega e orienta. Non costituisce una diagnosi e non sostituisce una visita veterinaria. È pubblicata in versione preliminare e sarà firmata appena un medico veterinario l'avrà validata.
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